La guía definitiva para el aprendizaje a distancia: todo lo que necesitas saber

La educación a distancia permite a los estudiantes aprender desde su casa o desde cualquier lugar que prefieran. Este medio es ideal para romper con los esquemas típicos de enseñanza y aprendizaje porque hace que la educación sea muy cómoda y abierta a la flexibilidad.

Exploremos más sobre esta alternativa educativa y entendamos su alcance para los estudiantes en los próximos años.

¿Qué es el aprendizaje a distancia?

En el año 1976 , la Universidad de Phoenix (fundada en Arizona) introdujo el paradigma del aprendizaje a distancia. Según las fuentes, esta oportunidad tuvo un gran impacto en el público objetivo. En la primera década del siglo ^XXI , alrededor de 400.000 estudiantes aprovecharon los beneficios de esta escuela privada. Esta idea de liberar a los estudiantes de los requisitos previos de un campus físico inicialmente ayudó a una gran cantidad de estudiantes no tradicionales . Pero en los últimos años, el alcance del aprendizaje a distancia ha crecido, incorporando así todo tipo de estudiantes, ya sean tradicionales o no tradicionales.

¿Cómo funciona el aprendizaje a distancia?

Un sistema de aprendizaje a distancia puede ser con o sin clases en línea. Si una institución ofrece clases virtuales, las oportunidades de aprendizaje flexible se extienden a estructuras sincrónicas y asincrónicas. El aprendizaje sincrónico se refiere a interacciones entre estudiantes y profesores en tiempo real a través de aplicaciones de videoconferencia o plataformas de aprendizaje en línea (con funciones integradas para iniciar sesión en clases virtuales).

Durante el período de aprendizaje asincrónico, el estudiante continúa sus estudios de forma remota sin visitar ningún lugar físico. Un programa de aprendizaje a distancia que no ofrece clases en línea funciona exclusivamente a través de la opción asincrónica. En la actualidad, la mayoría de las instituciones tienen sus propias plataformas en línea en las que los estudiantes y los profesores acceden a todo el contenido en línea, se conectan con los profesores, realizan un seguimiento del progreso del aprendizaje, etc.

Aprendizaje a distancia durante la pandemia

Tras la pandemia mundial, la educación a distancia ha experimentado una importante transformación digital. En 2020, el 75% de los estudiantes de Estados Unidos optó por matricularse en al menos un curso de este tipo. Y esta opción ayudó a unos 11,8 millones de estudiantes universitarios en ese momento.

Si bien esta opción se popularizó masivamente durante la interrupción de la pandemia, también se observó que alrededor del 44% de los estudiantes, lo que supone unos 7 millones en número, adoptaron el aprendizaje a distancia como una opción educativa de tiempo completo.

Por muchas razones, esta tendencia está superando gradualmente la opción del aprendizaje presencial tradicional. Veamos algunas de las principales ventajas de este medio para comprenderlo mejor.

Aprendizaje a distancia vs aprendizaje regular

Tipos de aprendizaje a distancia

En términos generales, el sistema de educación a distancia tiene los siguientes tipos:

• Aprendizaje en línea : escuelas o instituciones/cursos postsecundarios 100 % en línea
• Aprendizaje híbrido : una combinación de aprendizaje en línea y presencial
• Aprendizaje a través del sistema postal : el sistema tradicional del programa de aprendizaje a distancia

¿Cuáles son los beneficios del aprendizaje a distancia?

Adecuada para todos

Todos conocemos las diferencias individuales de los seres humanos y su impacto en nuestras capacidades de aprendizaje o adaptación. Según un estudio , las diferencias individuales en nuestras capacidades sociocognitivas están directamente relacionadas con nuestra adaptación y competencia. Todos tenemos diferentes niveles de estas capacidades. Por lo tanto, no existe una única regla o teoría que pueda aplicarse directamente a todos nosotros por igual.

Con una opción como la educación a distancia, los estudiantes que tienen dificultades en el entorno escolar tradicional encuentran un respiro. No necesitan esforzarse en construir relaciones con sus compañeros. De hecho, este medio libera a los estudiantes de muchos problemas que existen dentro de los sistemas educativos regulares. Ya sean estudiantes no tradicionales, adultos introvertidos con responsabilidades, personas con capacidades diferentes o estudiantes a distancia, esta opción los ayuda a todos por igual.

Acceso a mejores oportunidades

El acceso a oportunidades iguales y mejores es otra ventaja del aprendizaje a distancia. Esta opción ayuda a los estudiantes a hacer uso de herramientas digitales (a través de escuelas en línea acreditadas u otras plataformas) y agrega un gran valor a su aprendizaje. Los estudiantes que no pueden permitirse ingresar a instituciones costosas con las mejores instalaciones también pueden acceder a mejores recursos con un aprendizaje en línea de alta calidad. Esto ayuda a establecer un estándar universal de recursos educativos y promueve la igualdad en el mundo de la enseñanza y el aprendizaje.

Más flexible

Otro beneficio de un sistema de aprendizaje a distancia es la cantidad de flexibilidad que brinda a los estudiantes. Los estudiantes pueden disfrutar de la libertad de comenzar un programa/curso y pueden llevar a cabo el proceso de aprendizaje según sus horarios/preferencias individuales. Esta opción funciona bien con los estudiantes que pueden completar su trabajo dentro de los plazos. El resto, los estudiantes son libres de decidir las fechas, horas y horarios que les convengan sin casi ninguna interferencia.

Adaptable

Muchos estudiantes aprenden a un ritmo rápido, mientras que otros necesitan más tiempo para comprender el mismo tema o concepto. En ambos casos, esta opción de aprendizaje a distancia se adapta a los estudiantes como ningún otro medio. Es muy adaptable a sus necesidades y siempre deja espacio para otras prioridades o responsabilidades. En definitiva, se puede acceder a los recursos en línea de mejor calidad y los horarios de estudio se adaptan a las necesidades de los estudiantes.

Ideal para adultos

Las tendencias recientes han demostrado que los estudiantes de entre 18 y 21 años se inclinan más por las clases de aprendizaje en línea o a distancia. Los recursos educativos abiertos y la flexibilidad que ofrece el aprendizaje a distancia lo convierten en la primera opción de los estudiantes adultos. El creciente alcance del aprendizaje virtual también ayuda a los profesionales que buscan perfeccionar sus habilidades. De hecho, los recursos educativos abiertos también han logrado reducir el factor costo para los estudiantes y han ahorrado alrededor de 15 millones de dólares desde el año 2019.

Ya sea para avanzar en su carrera profesional o para desarrollar habilidades, esta opción ha abierto muchas puertas para los estudiantes adultos. Y esta tendencia al alza ciertamente está creciendo a una velocidad asombrosa.

Opciones variadas

Muchos estudiantes pueden encontrar una amplia gama de cursos a través de la educación a distancia. En una escuela tradicional, esta elección se limita a solo unos pocos cursos. Esto ayuda a muchos estudiantes a tomar sus decisiones correctamente desde el primer momento. De hecho, muchos estudiantes también eligen este medio para evaluar sus intereses antes de decidirse finalmente por una carrera profesional en particular.

En la actualidad, el aprendizaje en línea es una versión mejorada del aprendizaje a distancia. Veamos las principales razones por las que los estudiantes prefieren la educación en línea.

Principales razones por las que los estudiantes eligen el aprendizaje en línea en lugar del medio tradicional

( Datos para estudiantes de pregrado)

¿Cuál es la importancia del aprendizaje a distancia?

La mayoría de los académicos del mundo reconocen que el futuro será en línea o híbrido.

Según Forbes , en los próximos años el mundo vivirá una educación en línea 3.0. De manera similar, McKinsey también cree en el poder del aprendizaje remoto para replicar los patrones tradicionales. Uno de los artículos publicados por McKinsey destaca un beneficio invaluable del aprendizaje remoto en la etapa de implementación del aprendizaje experiencial. Demuestra que las soluciones remotas pueden funcionar igual de bien con los adultos que el aprendizaje presencial.

Importancia de la educación a distancia después de la pandemia

Una importante revista afirma que los efectos de la pandemia han transformado para siempre la industria de la enseñanza y el aprendizaje. De hecho, muchas universidades comenzaron a desarrollar sus planes de estudio en línea para ofrecer a sus estudiantes programas sólidos de aprendizaje a distancia. El aprendizaje a distancia ha integrado a la perfección el poder de la innovación y la tecnología. Con esto, el mundo ahora tiene un sistema de educación convencional paralelo. Esto atenderá a los estudiantes que desean estudiar fuera de los diseños típicos de las escuelas tradicionales.

La pandemia también ha mostrado una vía para enseñar conceptos de manera sencilla a los estudiantes. Como resultado, la educación en línea es ahora la primera opción para el aprendizaje holístico activo.

Si bien las clases a distancia tienen ventajas, también tienen algunas desventajas.

Desventajas del aprendizaje a distancia

• Los estudiantes tienen una interacción limitada con los profesores.
• Muchos estudiantes necesitan un enfoque más disciplinado y tienden a posponer el trabajo.
• Varios estudiantes no tienen acceso a recursos digitales.
• Algunas instituciones carecen de la acreditación adecuada, por lo que los estudiantes no pueden confiar en la legitimidad de los títulos, diplomas o credenciales académicas que se les otorgan.

Consejos para el aprendizaje a distancia

• Los estudiantes a distancia deben estar altamente motivados.
• Es necesario verificar la acreditación del programa de educación a distancia antes de inscribirse.
• Siempre es mejor preguntar el número de clases en línea que ofrece la institución antes de seleccionar el programa.
• Los estudiantes deben conocer el ritmo adecuado para prosperar en la educación a distancia.

Reflexiones finales

Varias instituciones y escuelas en línea están mejorando la experiencia de aprendizaje del estudiante a través del concepto de aprendizaje a distancia. Y el toque adicional de la tecnología hace que esta opción sea altamente efectiva para varios tipos de estudiantes. Esta opción es sin duda un gran pilar de apoyo para la industria educativa global. Esperemos que su alcance siga creciendo y que muchos más estudiantes aprovechen los beneficios de esta alternativa educativa flexible.

¡Gracias por leer!

Preguntas frecuentes

• ¿Qué es un curso a distancia?
  La educación a distancia es una opción educativa que permite a los estudiantes continuar con el proceso de aprendizaje desde sus hogares, sin necesidad de desplazarse a un lugar físico todos los días para asistir a clases. Muchas plataformas que ofrecen este tipo de cursos ofrecen la asistencia de un docente a través del medio virtual.

• ¿La educación a distancia es adecuada para todo tipo de estudiantes?
  Para algunos estudiantes que necesitan la ayuda del profesor en cada paso o carecen de motivación intrínseca, el aprendizaje a distancia no es una buena opción. Para muchos otros que pueden completar el trabajo en el plazo previsto y logran estudiar de forma individual, esta opción es suficiente.

• ¿Cuáles son algunos de los beneficios de las clases a distancia?
  • El sistema de educación a distancia tiene muchas ventajas:
  • Flexibilidad
  • Costo reducido
  • Sin presión de grupo
  • Libertad de los viajes cotidianos
  • Clases virtuales para asistencia docente
  • Mejores oportunidades para colaborar
  • Idoneidad para todas las condiciones de vida, etc.

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